Toegankelijkheid bij PFM: samen maken we het verschil

Een klein hondje met een grote missie

Eind 2024 zijn we een mooie samenwerking gestart met KNGF Geleidehonden. We adopteerden pup Peppa, die inmiddels volop in training is om iemand met een visuele beperking te gaan begeleiden.

Maar onze inzet stopt niet bij Peppa. Van iedere verkoop die we doen, gaat een deel naar projecten die gericht zijn op toegankelijkheid. Zo zorgen we samen voor blijvende impact – niet alleen bij de kassa, maar vooral daarbuiten.

Om te laten zien wat voor verschil een geleidehond kan maken, nodigden we recent een bijzondere gast uit.

Dit is Esther – een verhaal over veerkracht en vertrouwen

Tijdens een internationale bijeenkomst bij PFM deelde Esther Landaal haar persoonlijke verhaal. Openhartig vertelde ze over leven met een visuele beperking, en over de grote rol die geleidehonden daarin spelen.

Esther werd geboren met een visuele beperking, maar leidde een actief leven. Ze fietste, ging naar school, en deed alles wat haar leeftijdsgenoten ook deden. Tot haar veertigste, toen haar zicht verslechterde en ze op zoek moest naar extra ondersteuning.

Zoals veel mensen begon ze met het sponsoren van een pup, in de hoop dat deze ooit haar geleidehond zou worden. Maar voordat het zover was, moest ze eerst leren omgaan met een witte stok, en meelopen met een metalen frame dat het gedrag van een hond nabootst.

Na meerdere huisbezoeken, testwandelingen en uitgebreide intakegesprekken kwam daar eindelijk haar eerste match: een langharige Duitse herder.

“Ik had weinig zelfvertrouwen en wilde het liefst onzichtbaar zijn,” vertelde ze. “Maar met mijn hond naast me voelde ik me voor het eerst weer zeker. Dat heeft alles veranderd.”

Inmiddels werkt ze samen met haar tweede hond, een zwarte labrador. Ze hoopte in eerste instantie op weer een herder, maar de klik met haar nieuwe maatje was er meteen. “Ze kijken altijd naar je voorkeur, maar uiteindelijk draait het om de band die je opbouwt,” zei ze.

Een geleidehond is méér dan een hulp – het is vrijheid

Geleidehonden zijn zoveel meer dan een paar extra ogen. Ze helpen je door drukke stations, houden je veilig op straat, wijzen je naar trappen en liften – en geven daarmee een gevoel van vrijheid terug.

“Zonder mijn hond durfde ik amper nog naar buiten,” deelde Esther. “Maar nu reis ik weer, bezoek ik evenementen en voel ik me zelfstandig.”

Het opleidingsproces is intensief – voor zowel de hond als de gebruiker. Van logeerpartijen tot huisbezoeken: alles draait om vertrouwen en elkaar leren begrijpen.

En voor wie het zich afvraagt: een geleidehond is alleen ‘aan het werk’ als hij zijn vestje draagt. Buiten werktijd zijn het gewoon vrolijke, knuffelige huisdieren.

Toegankelijkheid begint met échte actie

Onze samenwerking met KNGF gaat verder dan één hond sponsoren. Het is onderdeel van een bredere ambitie: we willen toegankelijkheid structureel verbeteren. Niet alleen binnen PFM, maar vooral voor onze klanten en de mensen die hun locaties bezoeken.

Of het nu gaat om advies over inrichting, toegankelijkheidsrichtlijnen of maatschappelijke initiatieven – we denken graag mee over hoe het beter, inclusiever en gastvrijer kan.

Zoals Bart, één van onze collega’s, het treffend zei: “Esther liet ons zien waarom dit belangrijk is. Toegankelijkheid moet je niet alleen bespreken – je moet het gewoon dóen.”

Wat is jouw kijk op toegankelijkheid?

We zijn benieuwd naar jouw ideeën. Werk jij aan een toegankelijkere winkel, gebouw of bezoekerservaring? Of wil je sparren over wat er mogelijk is?